Pintura Paleocristiana

Algunos expertos opinan que las primeras pinturas datan del siglo II, la mayoría fuertemente influenciadas por el cuarto estilo pompeyano. Mientras que la escultura, sobre todo la monumental exenta, se ve cada vez más relegada. La pintura se convierte, en la época paleocristiana, en el género principal de las artes figurativas. “A finales del siglo IV, durante el reinado de Teodosio la pintura logra su mayor grado de desarrollo y el gusto artístico sufre una gran transformación al preferirse el mosaico a la pintura mural” (Vega, n.d., p .35).

El único lugar cristiano descubierto hasta hoy y anterior a Constantino I es Dura Europos, en pleno desierto sirio y a orillas del Eufrates. En él se conservan los frescos de un Baptisterio, en los cuales se representa la Resurrección de Cristo. Es aquí donde aparecen las primeras pinturas con las características de lo que ahora llamamos “estilo paleocristiano” así como también en las catacumbas romanas. Son figuras estáticas, planas, sin paisaje.

A raíz del carácter clandestino de la práctica del cristianismo –durante el inicio del periodo Paleocristiano-, las decoraciones de las catacumbas están realizadas exclusivamente en la técnica al fresco y son de carácter simbolista. Es importante mencionar que ya en la época de Constantino se optará por el mosaico.

La pintura cristiana más antigua que se conserva se encuentra en las catacumbas de Roma. A menudo la pintura se encuentra en las paredes de las criptas y en los nichos; son menos frecuentes en los pasillos que conducen a las tumbas.

“Como ya se ha mencionado, los temas son de tipo religioso. El Antiguo Testamento tiene suma importancia, pero debido al simbolismo que se le imprime, representan la nueva fe. Se repite el tema del banquete eucarístico, el bautismo, el tema mariano, escenas del Nuevo Testamento” (Zarazosa, 2008, p.3). El modelo que se repite una y otra vez es el “Pantocrátor”, es decir el Cristo Resucitado y en toda su plenitud, colocado en el lugar de honor que era la cúpula principal. Los muros laterales eran reservados para diversas escenas bíblicas. Un ejemplo de lo anterior se encuentra en Roma, dentro de la basílica de Santa María la Mayor, en donde en el ábside se pueden admirar pasajes de la infancia de Jesús y en los muros escenas del Antiguo Testamento.

La preocupación estética no existía. No todas estas pinturas alcanzan un alto nivel artístico. De acuerdo a Zarazosa (2008), no consiguen una expresión lírica o un sentimiento poético verdadero porque en su mayoría son obra de sencillos artesanos que repetían ciertos temas derivados de un arte popular distinto de las tradiciones de la clase alta.

Las figuras se caracterizan por un amplio dibujo del contorno y su interior por una composición plana y lineal de contrastes cromáticos; la mirada y los gestos son expresivamente penetrantes.

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Bibliografía

Vega, M. (2008). Arte Paleocristiano. Consultado el 25 de septiembre del 2009, disponible en: http://www.imperiobizantino.com

Zarazosa, M. (2008). Curso de Arte – Pintura paleocristiana. Consultado el 25 de septiembre del 2009, disponible en: http://www.geocities.com/zarzosa_arte/ha/HAPaleocristiano.htm#Pintura